La chouette Hulotte

Famille des Strigidés

Famille de rapaces nocturnes présents sur tous les continents, à l’exception de l’Antarctique.

Caractéristiques

• Longueur : de 37 à 43 cm
• Envergure : de 81 à 105 cm
• Masse : de 420 à 590 grammes
• Longévité : 18 ans en moyenne

La Chouette hulotte est le rapace nocturne le plus commun en Europe. Elle est reconnaissable à son disque facial gris ou brun-roux, qui encadre ses grands yeux brun foncé. Le hululement territorial du mâle, émis presque exclusivement la nuit, lui a valu son nom vernaculaire de "chat-huant".

Cette espèce présente un dimorphisme sexuel : la femelle est environ 5 % plus grande et 25 % plus lourde que le mâle.

Mode de chasse et alimentation
La Chouette hulotte chasse à l’affût, perchée sur une branche ou un piquet dans une zone dégagée de son territoire. Si aucune proie ne se présente, elle change de perchoir.
Son régime alimentaire est principalement composé de petits rongeurs, tels que les campagnols et les mulots. Cependant, elle peut adapter son alimentation en fonction de la disponibilité des proies.

Habitat et reproduction
La Chouette hulotte vit dans les milieux forestiers, où elle niche dans les cavités des arbres. Elle ne migre pas et est fidèle à son site de nidification ainsi qu’à son conjoint tout au long de sa vie.
La femelle pond de 1 à 6 œufs, généralement entre janvier et février, qu’elle couve pendant 30 jours. Les petits, entièrement dépendants des parents pendant les quatre premiers mois, atteignent leur maturité sexuelle à un an.

Le saviez-vous ?
La Chouette hulotte souffre d’une mauvaise réputation, probablement en raison de ses hululements mystérieux qui résonnent dans la nuit sans qu’on puisse la voir.
Chez les Romains, entendre une Chouette hulotte était perçu comme un mauvais présage, symbole des esprits des défunts non vengés.

Statut de conservation
Espèce intégralement protégée (arrêté ministériel du 29 octobre 2009 fixant la liste des oiseaux protégés sur l’ensemble du territoire et les modalités de leur protection).
Il est interdit de :

• Les détruire, mutiler, capturer ou enlever.
• Les perturber intentionnellement ou les naturaliser.
• Détruire ou enlever leurs œufs et nids, ou altérer leur habitat.
• Transporter, colporter, utiliser, détenir, vendre ou acheter une Chouette hulotte, qu’elle soit vivante ou morte.